“能否指教如何教育孩子＼培养孩子”
- 我不知道我凭什么有资格指教别人如何教育孩子。经常会奇怪媒体上经常会请一些名人谈他们如何教育孩子。这些名人在他们自己的领域可能确有过人之处，但在孩子教育上凭什么说他们比我们更在行呢？也许请他们的父母来说说还更说得过去。不过孩子教育正好是我关心的话题，也看了一些书，也就姑且说说吧。
- 市面上各种儿童教育“专家”很多，但他们的建议绝大多数都是想当然，自己拍脑袋想出来，很少有严谨的科学支持依据，而且经常会相互矛盾。在过去几十年中，对儿童成长教育的大量研究显示（包括对从小被分开的同卵双胞胎，被领养孩子的跟踪研究），最明显、最得到认同的一个结认是：孩子的性格、能力，至少有一半左右，是由遗传决定的，也就是说是天生的。其他的一半，主要是社会接触等各种不确定因素。父母教育方法的影响，即使有的话，也非常小（有的研究人员认为不超过5%），远远比不上孩子所结交的朋友对他们的影响。
- 但这并不是说父母不重要。恰恰相反，许多研究显示，孩子未来的收入、社会地位，与父母的收入与社会地位，有明显的正相关性。（“法官的儿子始终是法官，贼的儿子始终是贼。”）缺乏家庭关爱和照顾的孩子，其未来的前景明显地受负面影响。但如果你有正常的家庭，给孩子以正常的关爱，那现有的证据显示，你怎么教育孩子，对孩子的性格和能力形成，几乎没有影响。你是怎样的人（你的基因、财富、地位）起了很大的影响，但你怎么做（你的教育方法）则影响很小。
- 所以，我所遵循的教育孩子的原则就是：认识到自己影响力的局限性，顺其自然，相信自己的直觉。我承认，我在被孩子弄得极度恼怒时（相信任何一个做父母的都会有这种经历），也会动手打孩子（幸好这在中国还不是犯罪）。虽然我不认为这是什么好的做法，但我也不相信打几下孩子会对孩子产生什么长期的不利影响。就我所知道的被自己的父母打过的成年人，包括我自己，似乎并没留下什么心理阴影。如果这种本能的冲动真地对孩子的成长不利的话，我相信这种本能早就被进化所淘汰了。因此，我相信我们大多数对孩子本能的反应，应该是不会对孩子产生什么大的不利影响的。（研究似乎也显示，孩子是否经常被打与其学习成绩没有相关性。）
- 当然，我们目前所具有的教育孩子的本能，是在与我们目前有很大不同的原始环境中形成的，因此未必完全适合当今的社会。比如，尽管我们的祖先和我们一样关爱自己的孩子，但限于当时的物质条件，不可能像我们今天这样花大量时间管束孩子，不可能如此充分地满足孩子的各种愿望。因此，尽管本能可能相同，但产生的结果和影响可能不同。
- 另一个我想到的明显不同之处是，我们本能的/传统的教育孩子的方法，是家长式/指令式的。在这种教育方式下，我们的孩子学会的是如何顺从/讨好权威，如何对下属施加权威/指令。这在人类长期等级性强/等级变化小的社会中相当有用。但随着我们的社会越来越以财富/交换为基础，个人的独立性越来越强时，谈判/说服/影响的能力越来越重要。单纯的指令性教育难以培养这种能力。
- 尽管如前所述父母教育方法的影响可能很小，但这并不防碍我们做尝试的努力。只要没有负面影响，哪怕只是1%的正面影响，也可能产生很大的不同。而在我看，父母在教育方法上需要与本能的反应有所不同，有意识地去注意教育方法的地方主要在于：（1）让孩子自己承担更多的责任，有更多自己尝试/学习的机会；（2）更多地以谈判/影响的方式来改变孩子的行为，而不是单纯的指令。
- 尽早地把孩子看作一个有独立意识，需要/能够为自己承担责任的人。不要以为单靠自己的指令就能让孩子改变。尽管作为家长你具有让孩子暂时服从你的权威（先做功课不看电视），但不代表孩子已形成这种行为（在没有你的监督时看电视）。通过改变自己的行为，影响孩子的行为（通过激励等方式使孩子养成先完成必须的工作再娱乐的习惯）。
- 让孩子对自己的行为负责，使孩子认识到某件事情是“我应该做的”，而不是“父母要我做的”。这就首先要求父母自己真的有这种意识。如果你说：“吃不吃饭是你自己的事情，到时肚子饿了我不管。”那你就必须真的是这样想。孩子的观察能力异乎寻常。如果你只是嘴上这么说，而心里很紧张，孩子会知道，而不会为自己负责。
- 让孩子自己承担责任的有效方法之一是“自然结果”：不是通过父母的指令，而是让孩子自己行为的自然结果，影响他的行为。如果没有好好吃晚饭，那就要饿肚子，一直要到第二天早上才能吃东西。如果早上叫不醒，那就要上课迟到。如果回家不先做作业，那就可能没做好作业（到睡觉时间就必须睡觉），第二天交不出作业。注意！不要把结果看作对孩子的惩罚，不要说：“你看我跟你说过吧”，而是完全当成孩子自己学习的过程：如果你能接受产生的结果，那我也没意见，你可以继续你当前的行为；但如果你不能接受产生的结果，那你就必须改变当前的行为。
- 出于各种行为，很多行为的不良结果不能马上反映/孩子还认识不到有什么不好。这时，你就不得不通过制定规则，创造一个“不良结果”。孩子看不到每天不背一首古诗有什么不良后果，但你可以事先制定一个规则：我们每天要做的事情之一是要背一首古诗，如果完不成这一任务的话，其他的一些事情，比如看电视/玩游戏，就不能做。注意！事先共同制定好规则，得到孩子认可（可以写下来贴在墙上）。当孩子未能完成任务时，强调其结果（不能看电视）不是父母的惩罚，而是规则的结果。
- 要改变孩子行为（实际是任何人的行为），正面表扬/奖励的效果要好于负面的批评/惩罚。这一点得到研究的确认。（实验显示，表扬比批评能够更有效地让孩子把垃圾扔进垃圾箱/说礼貌用语。）你也许会觉得对你的孩子批评比表扬效果更好：表扬之后往往退步，批评之后往往能进步。但这通常是一种错觉：通常你是在孩子表现特别好时表扬他，在特别不好时批评他。而根据“向常态回归”的法则，表现特别好之后，总是要差一点；表现特别不好之后，总是要好一点。（正是这一现象引发了行为金融学的研究。）
- 正面激励的方式多种多样，包括口头表扬、物质奖励等。还可以采取贴五角星/插红旗等精神激励方式。我曾经对儿子采取的一个方法是：每天对“吃饭”、“睡觉”、“礼貌”三个项目打分（五角星/三角/大叉），每得10个五角星可得一张“游戏卡”。凭这张游戏卡可要求玩游戏30分钟。这一方法的有效性持续了几个月——所以需要经常更换方法，以保持新鲜感和激励的作用。