今天是感恩节（Thanksgiving Day），首先向所有关心“老端的观点”的博友送上感恩祝福，感谢大家这一年多来和老端的思想交流，不管你是赞同我还是反对我的观点，来者都是客，一律欢迎。老端是有观点没偏见（好好先生？）的人，不管你是具有任何一种意识形态，是左还是右，信教还是无神论，做短线还是做长线，靠共党吃饭还是靠反对共党吃饭，我都不介意。
最初我看到反面意见还有些不高兴，现在我已经修炼到超级“厚脸皮”了。毕竟思想的多样化才会诞生创新，这就好比我们保护野生动物的主要原因是为了保护生物多样性不被破坏。同时，思想的多样性也必须保证不被破坏。
“老端的观点”主要谈的是投资、经济学、心理学，顺便也谈谈历史、政治等等一切好玩的东西。今天既然是感恩节，那么我们就来谈谈感恩节的投资故事。
感恩节是美国和加拿大共有的节日，原意是为了感谢上天赐予的好收成。感恩节是每年11月的第四个星期四，它是美国人民一个古老节日，也是美国人合家欢聚的节日，因此美国人提起感恩节总是倍感亲切。感恩节是美国国定假日中最地道、最美国式的节日，它和早期美国历史最为密切相关。加拿大的感恩节是在每年10月第二个星期一，与美国的哥伦布日相同。
要讲感恩节的起源，必须要追溯到美国的诞生之初。我们都听说过五月花号的传说，五月花号（May flower）是英国移民驶往北美的第一艘船只。该船运载了一批清教徒到北美建立殖民地，并在船上制定了著名的《五月花公约》，这使得该船在美国历史上乃至世界历史上，都留下了重要的一笔。
“五月花号” 公约
基督教和世界上任何宗教一样，内部有众多的派别，虽然大家都信仰同一个神，但不知怎么的，相互的矛盾就要上升到动刀动枪的地步，这些清教徒由于受英国国教的残酷迫害，先是逃往荷兰，接着其中有一批人决定迁居新大陆。由于这些移民都算上是社会最底层人士，又饿又穷身无分文，谁都不比谁更好，所以他们签署了一个非常民主的条约——“五月花号”公约，有理由相信，这些移民中但凡有一个达官显贵或王公贵族，这个条约就不可能签署。公约内容大致是说：我们自愿结为一民众自治团体。为了使上述目的能得到更好地实施、维护和发展，将来不时依此而制定颁布的被认为是这个殖民地全体人民都最适合、最方便的法律、法规、条令、宪章和公职，我们都保证遵守和服从。人们普遍认为，这是美国宪法的基石之一。
船上最初有102人，但有一半人没能熬过接下来的那个冬天。幸好，心地善良的印第安人来了，给移民们送上了吃的喝的，还教会了移民生存的技能，移民们为了感谢上帝以及印第安人的帮助，将11月的最后一个星期四定为感恩节（Thanksgiving Day），这便是感恩节的由来。欧洲人过节喜欢吃大白鹅，但美洲没有鹅，只有火鸡，欧洲人一尝过火鸡的味道就爱上它了，从此火鸡成了感恩节的必备节目。但欧洲移民（包括更早的西班牙探险家）带给印第安人的“礼物”却是可怕的传染病，当地土著对此毫无抵抗力，多数人都死于此。有历史学家甚至称之为“人类史上最大的种族屠杀”。附带着一个结果是，这块新大陆极度缺乏人口和劳动力。明明是印第安人救了新移民，结果新移民感谢的却是上帝，他们会说印第安人是上帝派来的，估计这个说法印第安人肯定不以为然。这也说明了一点，一旦你认准了一套说法，那你总能给自己找到理由，如果那些新移民都是阿拉伯人，他们说不定就感谢真主安拉或者某个穆斯林先知了。
不同的人，从五月花号能看出不同的含义，有些人看到了反对宗教迫害，向往宗教自由的力量；有些人看到了现代宪法的诞生；还有些人庆幸这至少给了自己一个节假日。但我们关心的问题是：五月花号是谁出的钱，或者说谁投资的？为什么要投资？投资回报率如何？
清教徒们要感谢一个叫托马斯•威士顿（Thomas Weston）的英国商人，他有办法弄到资金，但缺乏好的投资项目。他发现，美国（那时还不叫美国）的土地非常便宜，自己手头又有钱，那些个清教徒又苦于没事可做，那么出钱把这些人送去美国种地难道不是个好主意吗？如果他能预计到将来美国会成为世界超级大国，他就会更加坚信自己的观点了。于是他找到清教徒们商量，威士顿同时提出了对投资回报的要求，他希望清教徒必须每周为威士顿工作四天，连续工作七年，之后这个合同就解除了。虽说这是个很不公平的合同，但迫于无奈这些人也同意了。直到最后一刻，威士顿变卦了，希望清教徒们每周为他工作六天，清教徒们当然不同意了，于是原先准备的好船坐不上了，大家只能换一艘破船——五月花号，开往新世界。原先准备好的物资基本上没有了，这些人后来的苦难生活就从此开始，我们有理由相信，正是因为经济原因（ipo失败了），这些人才想到要自己搞个自治团体，才弄了个五月花公约。如果不是ipo失败，他们第一个冬天也不会死一半人，后来的感恩节也就无从说起了。
以后清教徒们又找了些投资人，投资开垦荒地。可是这项投资回报率极差，每次五月花号返回英格兰，船上几乎装不了什么值钱的东西，更可怕的是，他们还要接更多的移民和生产资料去新大陆，这对投资人（股东们）来说，不亚于心中永远的痛。直到最后，股东们发现，这完全是一个亏损股，烂在手里甩都甩不掉。这些清教徒们属于最早的美国移民，依靠他们的力量，移民们终于在这块土地上站稳了脚跟，随后在美国建立了现代化的社会、政治和经济，最终成了世界第一的强国。但对于这项投资的股东来说，除了不停的亏损直到破产之外，什么也得不到。从中我们获知了一个重要启示：即使是最富有远见、最正确的投资，也有可能因为时机不对而一败涂地，因此成功的投资需要具备天时、地利、人和等多项条件，缺一不可。
数年之后，投资人在亏损了大部分本金之后终于忍不住了，此时想到了止损，经过长达5年的艰苦谈判，最终他们达成了一个协议，投资人以1800英镑的价格将100%的股份都卖给这些新移民，从此井水不犯河水。现在的美国，当年只值1800英镑，而且还是个割肉价，股东们一心想的就是尽快止损，现在想来真是令人感叹阿。这也是美国历史上第一起员工从老板手中将股份全部买下的例子，虽然只有1800，这些穷员工也拿不出，后来大家协商每年给200，这就是分期付款的按揭方式。
还是因为赚不到钱，这1800元负债很快就翻了几倍，大家商量发现这么搞不行，咱们还是把债务分摊到每个人头上，给你地，然后你自己想办法去赚钱，赚到了钱你就缴税，这样我们就可以拿来还债了。于是，产权就明确了，缴税也有理由了，现在我们知道为什么美国能民主，那是因为最初就赚不到钱，没人愿意当老板，如果这些新移民都能赚大钱，立马人人抢着要当老板。这也就是为什么华盛顿不打算常年当总统的原因，他自己的庄园就能赚不少钱，当总统可没钱赚。在中国正相反。当然，后来美国人很有钱，但那是后来的事儿了。很多中国的学者总是喜欢拿复杂的文化、宗教、政治来解释美国，其实用投资收益的眼光来看，一切都是那么简单而明确。更多关于美国的故事，可以参阅我的《投资魔法书》。
中国现在也到了一个人人要割肉的地步了，当年美国值1800英镑，好歹现在中国股市全部市值还能有个十几万亿吧；当年美国的股东吵着闹着好几年要割肉，现在咱们总共也就闹了不到一年，估计还得闹上一阵子。有人可能会说，你老端是在推荐我们买股票吗？不是的，我其实是希望大家都割肉的，只不过这话不好意思说出口。所以，还请大家自己斟酌了。